Existencialismo es un término aplicado a algunos filósofos de finales del siglo XIX y XX que quizás no estaban de acuerdo en muchas cosas, pero que creían que cada persona debía definirse a sí misma en un mundo absurdo e ilógico. Las siguientes son las figuras centrales de la filosofía existencialista.
Søren Kierkegaard(1813-1855): Hijo danés de un rico comerciante, Kierkegaard nunca ocupó un puesto académico, pero escribió voluminosamente. Considerado por muchos como el fundador del existencialismo, en particular del existencialismo cristiano: Su análisis de la experiencia religiosa, y el primer análisis desarrollado de muchos conceptos existenciales clave, incluyendo lo absurdo, la angustia, la autenticidad, el peso de la responsabilidad que usted tiene por sus elecciones, y la importancia de lo irracional para la vida humana, son las obras clave: Cualquiera/Or (1843), Miedo y Temblor (1843), Concluyendo Posdatacion No Científica (1846), La Enfermedad Hasta la Muerte (1849).
Friedrich Nietzsche (1844-1900): Hijo devoto de un ministro luterano en Prusia, Nietzsche finalmente rompió con la iglesia para convertirse en uno de sus críticos más firmes y otro padre fundador del existencialismo: Anunciar la muerte de Dios; cambiar el proyecto humano de encontrar valor y sentido a crear valor y sentido; devolver la filosofía a sus raíces griegas y a la preocupación por la salud del almaLas obras clave: Humano, Todo demasiado humano (1878-1880), La ciencia gay (1882-1887), Así habló Zaratustra (1883-1891), Más allá del bien y del mal (1886), La genealogía de la moral (1887), Ecce Homo (1888)
Martin Heidegger (1889-1976): El más exhaustivamente académico de los existencialistas. Su participación en el partido nazi no pudo impedir que su obra magna fuera uno de los libros más influyentes del siglo XX: Convertir el existencialismo en el estudio sistemático de la existencia, en particular de Dasein; desarrollar los conceptos de ser lanzado y del sujeto situado.
Jean-Paul Sartre (1905-1980): el alumno más célebre de Heidegger y el principal existencialista francés. Filósofo, novelista, dramaturgo y activista político, Sartre vivió el mantra existencial del compromiso en el mundo: Popularizar el existencialismo; resumir la perspectiva existencial en la frase”la existencia precede a la esencia”; desarrollar el existencialismo como filosofía de la libertadLas obras clave: Náuseas (1938), Ser y nada (1943), Sin salida (1943), El existencialismo es un humanismo (1947), antisemita y judío (1947)
Simone de Beauvoir (1908-1986): Considerada por algunos como una mera portavoz de Sartre, De Beauvoir fue una pensadora brillante por derecho propio, y realizó importantes contribuciones a la literatura, al feminismo y al existencialismo: Abordar el problema de otras personas; el desarrollo de una ética existencial sofisticada; fundar gran parte del feminismo moderno en un marco en gran medida existencialLas obras clave: La sangre de los demás (1945), La ética de la ambigüedad (1947), El segundo sexo (1949), Los mandarines (1954)
Albert Camus (1913-1960): En muchos aspectos, Camus es la conciencia del existencialismo. Un hombre profundamente compasivo, su filosofía se centraba en lo que él consideraba la mayor injusticia del universo: la muerte. Irónicamente, murió a una edad relativamente joven. Contribuciones clave: Escribir la mayor y más accesible de todas las novelas existenciales, El forastero; desarrollar el existencialismo como filosofía del absurdo; infundir la filosofía existencial con compasión y humanidad genuina. Obras clave: El mito de Sísifo (1942), El forastero (1942), La peste (1947), El rebelde (1951).
