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- Consideraciones éticas en la nanotecnología: ¿Prioridades basadas en el mercado o en las políticas?
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Por Earl Boysen, Nancy C. Muir, Desiree Dudley, Christine Peterson
Tal vez uno de los mayores desafíos éticos de la nanotecnología y las oportunidades que podría brindar es simplemente averiguar quién tomará las decisiones y qué tan sabias serán esas decisiones.
¿Cuáles deberían ser las prioridades de la nano investigación? Si los países del tercer mundo pudieran ser ayudados por mejoras en la producción de energía o en la calidad del agua, ¿deberían estas necesidades básicas estar por encima de la necesidad de una persona de clase media de replicar su propio iPhone o de cargar su laptop sólo una vez al mes?
¿Los beneficios financieros de los consumidores dispuestos a gastar dinero en un producto o servicio superarán las necesidades de los países pobres y de los niños hambrientos? ¿Y estas decisiones se tomarán país por país o a escala mundial?
La cuestión de cómo los avances en nanotecnología podrían beneficiar a los países del tercer mundo es uno de los temas de nanotecnología más debatidos en la actualidad. Un artículo publicado en 2004 en Science Daily (“Nanotechnology’s Miniature Answers to Developing World’s Biggest Problems”) sigue siendo muy pertinente.
El artículo, que aborda varias áreas de beneficios de la nanotecnología, incluyendo la salud y la energía, afirma:
El artículo señala que varios países del tercer mundo, entre ellos India, Tailandia, México y Filipinas, están trabajando para desarrollar sus propias iniciativas de nanotecnología a fin de garantizar que no se queden al margen.
Todo lo cual nos lleva a preguntarnos si alguien está orquestando el potencial de la nanotecnología para ayudar a los países del tercer mundo. La gente del Centro Conjunto de Bioética de Toronto, que observa que la nanotecnología podría abordar muchos de los problemas más críticos del mundo, ha afirmado que
En cuanto a quién tomará las muchas decisiones éticas que presenta la nanotecnología, Jacob Heiler y Christine Peterson publicaron un informe en el sitio web del Instituto de Estudios Prospectivos que resume muy bien cómo la sociedad podría garantizar que los beneficios de la nanotecnología se distribuyan de manera justa: