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- ¿Es posible viajar en el tiempo en la teoría de las cuerdas?
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Por Andrew Zimmerman Jones, Daniel Robbins
El concepto de viaje en el tiempo a menudo está estrechamente ligado a infinidades en la curvatura del espacio-tiempo, como la de los agujeros negros. De hecho, los descubrimientos de los viajes en el tiempo matemáticamente posibles se encontraron en las ecuaciones generales de relatividad que contenían una curvatura espacio-temporal extrema.
Stephen Hawking, uno de los expertos más renombrados en el estudio de la curvatura espacio-temporal, cree que el viaje en el tiempo es imposible y ha propuesto una conjetura de protección cronológica de que debe existir algún mecanismo para prevenir el viaje en el tiempo.
Cuando los agujeros negros se propusieron por primera vez como soluciones a las ecuaciones de campo de Einstein, ni Einstein ni Eddington creían que fueran reales. En un discurso a una Real Sociedad Astronómica, Eddington dijo sobre la formación de agujeros negros: “Creo que debería haber una ley natural que impida que una estrella se comporte de esta manera absurda”.
Aunque Hawking se siente cómodo con la idea de los agujeros negros, se opone a la idea de viajar en el tiempo. Propuso su conjetura de protección cronológica, que establece que debe haber algo en el universo que impida viajar en el tiempo.
El a veces colaborador de Hawking, el físico de Oxford Roger Penrose, hizo la afirmación mucho más cautelosa de que todas las singularidades estarían protegidas por un horizonte de sucesos, que las protegería de la interacción directa con nuestro espacio-tiempo normal, conocido como la conjetura de la censura cósmica. Esto también impediría potencialmente que muchas formas de viaje en el tiempo sean accesibles al universo en general.
Una de las principales razones por las que los viajes en el tiempo causan tantos problemas a la física (y por lo tanto deben ser prohibidos, según Einstein y Hawking) es que se puede crear una forma de generar una cantidad infinita de energía.
Digamos que tienes un portal en el pasado y le pusiste un láser. Instalan espejos para que la luz que sale del portal sea desviada hacia atrás para volver a entrar en el portal, en tándem con el rayo original que han establecido.
Ahora la intensidad total de la luz que sale del portal (en el pasado) sería (o ha sido) el doble de la luz láser original que entra. Esta luz láser es enviada de vuelta a través del portal, produciendo una salida de cuatro veces más luz que la transmitida originalmente. Este proceso podría continuar, resultando literalmente en una cantidad infinita de energía creada instantáneamente.
Obviamente, tal situación es sólo uno de los muchos ejemplos por los que los físicos tienden a dudar de la posibilidad de viajar en el tiempo (con unas pocas excepciones notables, que trataré a lo largo de este capítulo). Si el viaje en el tiempo fuera posible, entonces el poder predictivo de la física se perdería, ¡porque las condiciones iniciales ya no son dignas de confianza! Por lo tanto, las predicciones basadas en esas condiciones carecerían totalmente de sentido.